Curiosidad

Franz Lizt – Hungarian Rhapsody No. 15

Cómo decide el cerebro? Cómo se refleja una decisión en el cerebro? Qué es una decisión?

Recientes estudios sobre la actividad cerebral concluyen que las decisiones que una persona puede llevar a cabo se producen de manera inconsciente, el cerebro no le presta atención. Qué significa no prestar atención?
Los seres humanos tienen dos cerebros. El primero, el más primitivo, es el que controla las emociones, las acciones involuntarias, la respiración, las pulsaciones, el aparato digestivo, etc. El segundo, es su corteza cerebral, una gelatina que recubre el primero. Allí se guardan los recuerdos, la memoria, las caras, etc.
El cerebro es tan inmensamente inteligente que es capaz de optimizar su actividad. De esta manera, no somos conscientes de que estamos dando órdenes a nuestro corazón para que funcione. No pensamos dónde tenemos los pulmones y no pensamos cómo hacer que expiren e inspiren. En otras palabras, no prestamos atención. Pero si prestamos atención a nuestro estómago, veremos y seremos conscientes de su actividad. ...    → Leer más

Escuchando: Georges Cziffra – Hungarian Rhapsody No. 14 in F

Así es. Rebato el artículo que escribí hace tiempo sobre somos lo que comemos. Los tiempos avanzan y la ciencia también. Lo importante es quién eres, no lo que comes, en contraposición a que eres lo que comes.
Leía el pasado jueves 24 de mayo de 2007 la edición del The New York Times cuando un artículo me llamó la atención. Aquí lo dejo.

Corría el año 1959. A Jules Hirstch, médico investigador de la Universidad Rockefeller de Nueva York, le había entrado curiosidad sobre la pérdida de peso en los obesos. Estaba a punto de Empezar un experimento sencillo que cambiaría para siempre la idea que los científicos tienen de la grasa.

Sabía que los obesos tienen enormes células adiposas, llenas de una reluciente grasa amarilla. ¿Qué les ocurría a esas células cuando las personas perdían peso?, se preguntaba. ¿Se encogían o desaparecían? Decidió descubrirlo realizando un estudio con personas que habían sido gordas desde la niñez o la adolescencia. Controló estrictamente lo que los sujetos comían y en pocos meses todos ellos perdieron una cantidad considerable de peso. ...    → Leer más

Bach – Fugue in C Major, BWV 564

El cuerpo humano está formado por billones de células que constantemente se están renovando. Las células madre son células que tienen la capacidad de formar o reemplazar cualquier tipo de célula. En cualquier caso, la regeneración más lenta es de 10 años. Es decir, cada 10 años tenemos órganos totalmente nuevecitos. Incluso hay tejidos que se renuevan cada 3 días. No obstante, no ocurre con las células del corazón y del cerebro.
Si bien se han descubierto células madre en el cerebro, parece ser que no desempeñan su función o lo hacen muy lentamente. Con el corazón parece ser que sucede lo mismo.

Durante toda nuestra vida, las células van produciendo sus propios residuos o toxinas que permanecen en el interior de la célula. También se les conoce con el nombre de radicales libres. Son partículas con carga eléctrica que están golpeando constantemente el núcleo de la propia célula, incluso penetrando en su interior y alterando la cadena adenómica. La mayoría de las veces, esa alteración se arregla y todo marcha como siempre. Pero a veces no. El ADN queda alterado y la célula muta hacia un estado impredecible. La respuesta del cuerpo ante este evento es fulminante: la célula es destruída.
Con los años, esto empieza a ocurrir con mayor frecuencia de lo esperado. La capacidad para absorber se merma, llega menos oxígeno a las células, la persona se cansa más y se inicia una reacción en cadena que dura toda la vejez. Incluso las células del revestimiento de la pared del estómago también se ven reducidas. ...    → Leer más

Escuchando: Mozart – Fantasy in F minor (KV 608)

Unos estudios recientes han descubierto la razón de por qué los niños aprenden a hablar.

Cuando nace un niño, su cerebro está recubierto por un líquido gelatinoso. Algo lechoso. En particular, cubre la zona del habla.
Mientras la está recubriendo, un niño no es capaz de pronunciar palabra alguna. Tan sólo balbuceará. Intentará imitar los sonidos que se produzcan.

Al cabo de los meses, capa de líquido blanquiacino se va «evaporando» hasta que ha desaparecido. A medida que se desvanece, el niño puede empezar a pronunciar vocales claramente distinguibles incluso alguna consonante.
Al contrario de lo que pensaba, el habla no se adquiere por la interconexión de neuronas, sino por la desaparición de una sustancia que impide el desarrollo de esa capacidad.

Escuchando: Bach – Fantasia and Fugue in A minor

De pequeños en la cuna sólo sabíamos que el mundo era arriba y abajo, izquierda y derecha. Luego cuando aprendimos a levantarnos, vimos que también se podía ir adelante y atrás.
Siempre hemos estado familiarizados con las tres dimensiones espaciales. Más tarde, cuando fuimos un poco mayores, comprendimos que el tiempo también regía una cuarta dimensión. No bastaba en ubicar un suceso en un espacio, sino también en un momento concreto.
Estas cuatro dimensiones nos han seguido desde nuestros antepasados. Podemos llegar a imaginar una quinta dimensión? Seguro que no.

Recientes estudios en el campo de la teoría de cuerdas, aseguran que existen por lo menos diez o más dimensiones. Cuesta de imaginar una quinta dimensión. Imaginar diez es algo imposible. Estoy familiarizado con la teoría de dimensiones. En análisis vectorial se trabaja con teoremas que se aplican a n-dimensiones. En álgebra se trata con espacios de n-dimensiones. Donde n puede ser 3, 4 o 1000.
Teóricamente es fácil manipular estos espacios. Las matemáticas lo muestran claramente. Al principio recuerdo lo extraño que se me hacía. Luego lo dejas de banda. No intentas imaginártelo. Lo analizas directamente. Sin esperar concebirlo. Porque no se puede. Sin embargo, en física necesitas entender lo que tratas. No puedes aplicar las matemáticas sin analizar el resultado. Sabes lo que tienes que hacer. Pero no siempre el resultado sabes interpretarlo. No basta en dar un resultado. Hay que analizarlo. Entender qué significa. ...    → Leer más

Escuchando: Frederic Chopin – Piano Sonata No.2 Op. 35

Recientes estudios han demostrado que los enigmas de la mente se pueden estudiar a partir de tres aspectos. Como si de un puzle se tratara. Sin embargo, no basta en estudiar estas piezas por separado. Además, hay que saber cómo encajarlas. No se puede entender la genética sin el conocimiento del entorno. O sin el conocimiento de nuestro cuerpo. Hay que conocer cómo interactuan entre sí.
Muchas veces hemos visto como alguna vez que nos hemos sentido tristes o deprimidos, nuestro cuerpo ha respondido mal. Poca fuerza o hambre, por ejemplo. Nuestro comportamiento marca el funcionamiento de nuestro cuerpo. Y viceversa. Cuando tenemos una dolencia o estamos fatigados, también nos influye en nuestro humor.
Un ejemplo. Se ha detectado un gen, el 5HTT, asociado a la depresión. Pero las personas que lo padezcan no están sentenciadas para siempre. Hace falta que durante su etapa de crecimiento hayan estado sometidas a un entorno estresante para que, cuando sean adultas, desemboquen en depresión.
Así pues, los genes no determinan nada. Los genes marcan un aspecto según su entorno. El 5HTT no crea depresión. Sino que hace a la persona más vulnerable a sufrirla. Un gen sintezia moléculas para producir proteínas. No crea conductas.
Por tanto, siempre podemos cambiar nuestra forma de ser. Nuestra conducta. Porque aunque nuestros genes sean inmodificables, no son nada sin un entorno. Y según con qué entorno actuarán de una forma u otra. No tiene sentido hablar de la condición genética si no hay entorno. ...    → Leer más

Escuchando: Brahms Op. 98 – IV Allegro

Nos sorpendería ver qué es un mutante. Se han escrito novelas, dibujado cómics, rodado películas sobre mutantes. Hace siglos, se veían las mutaciones como aberraciones del diablo. A principios del XX era algo curioso y se pagaba para verlo. Hacia la mitad del XX, estos mutantes empezaron a tener superpoderes que podían salvar a las personas de los peligros más pintorescos.
Los mutantes siempre han estado en nuestras vidas. Pero, quién es mutante? Todos.
Nuestro código de la vida se haya en los cromosomas. Éstos llevan el ADN que nos hace únicos. Pero qué ocurre si durante la copia algo se modifica? Surge una mutación genética. Y la mayoría son perjudiciales para nuestra salud. Son mutaciones crónicas, que tendremos que arrastrar toda nuestra vida.
Aún así, algunas de estas mutaciones pueden ser beneficiosas y resultar ser evolutivamente superiores. Por ejemplo, hace milenios hubo un homínido de la familia de los chimpancés que nació con un dedo más separado que los demás. Este pulgar resultó ser una ventaja y le permitió agarrarse a las ramas de los árboles cuando venía un depredador. Los que tenían una mano sin pulgar morían presas de los carnívoros, y los que tenían pulgar podían subirse a lo más alto de los árboles y sobrevivir. ...    → Leer más

Escuchando: Bach – Organ Concerto III in C Major – Allegro – BWV 594

El ser humano parece que no puede controlar su estatura, o el color de sus ojos, o el tamaño de sus pies. Sin embargo, existe la absurda creencia de que sí puede controlar su peso.
Nuestro peso está fijado en más de un 80% por nuestros genes. En otras palabras, no podemos evitar la obesidad con simples dietas. Su explicación es muy sencilla. Si nos basamos en el segundo principio de la termodinámica,

La cantidad de energía que recibe una máquina debe ser la misma que se desprende si se quiere garantizar su equilibrio.

Así pues, parece poco probable que dejando de comer consigamos reducir nuestro peso.

Cuando desequilibramos un lado de nuestro cuerpo, por ejemplo dejando de comer, nuestro organismo tenderá a equilibrarlo como sea.
Nuestras decisiones se rigen en la corteza de nuestro cerebro. Nuestros impulsos básicos o primitivos, en el hipotálamo, situado en el centro y corazón del cerébro. Se puede vencer a un estímulo racional durante un tiempo. Pero si ese estímulo tiende a desequilibrar nuestro cuerpo, se tendirá a equilibrarlo. Por esta razón, se creará un contraestímulo que se oponga al nuestro, al racional. Así, podremos vencer a este impulso básico durante un tiempo. Pero tarde o temprano prevalecerá.
Ocurre algo similar con el hecho de dejar de respirar. Cuando conscientemente creamos el impulso de dejar de respirar, el hipotálamo creará otro que te obligue a respirar. Por esta razón podrás estar un rato aguantando la respiración pero al final tu impulso básico ganará la partida.
Los impulsos básicos cogen fuerza de forma exponencial. Así pues, cuanto mayor tiempo pasa, más fuertes se hacen. Por el contrario, los impulsos racionales ocurren de la forma inversa. A mayor tiempo que pasa, menores resultan. ...    → Leer más

Escuchando: Esmerald – Lascia Ch?io Pianga

Era sábado por la tarde y estaba viendo, como de costumbre, mi serie favorita: Frasier. El episodio trataba del destino. Empezaba en su café habitual con estas palabras:

Cualquier detalle puede ser decisivo para tu futuro.

Se refería si usar traje o un jersei informal. En el transcurso del capítulo se mostraban escenas que representaban los dos caminos: qué hubiera pasado si se hubiera puesto el jerséi y qué hubiera pasado si se hubiera puesto el traje. Ambos caminos son totalmente dispares. Uno le lleva a conocer una chica fantástica, enamoradísimo de ella. Otro le lleva a la ruina, al fracaso.
Al final, se celebra una fiesta benéfica. En el primer camino acuden la parejita feliz pero la chica se cansa de tantas atenciones y lo deja. Frasier se va en coche muy deprimido. En el segundo, simplemente se va en coche también deprimido. El caso, es que ambas escenas terminan de la misma forma: escuchando la radio que emite una reposición de su programa. En esta reposición se oye a una chica que le llama en antena para decirle que está enamorado de él. Y en ambas escenas, él da la vuelta y se supone que va a encontrarse con la chica. ...    → Leer más